Thursday evening August 29th we were at the House of Commons where the sessions are open to the public. We listened for more than an hour to the MP's (Members of Parlement); great rethoric by members of both parties. Prime Minister Cameron had earlier in the day come here to ask the agreement of the House of Commons to some military actions in Syria as a result of the use of cehmical weapons. The meeting lasted the whole afternoon until 10pm. Afterwards we also went to the House of Lords. This was so interesting.
Our computer is crashing regularly... I will send this article without more of the english version. Please translate the french one (which was written first). Thanks
Jeudi soir 29 aout nous avons assiste a une seance parlementaire, ouverte au public. Le sujet :la Syrie.
Le Parlement se visite tout le mois d'aout car les Parlementaires sont en conge, ce qui fait le bonheur de milliers de touristes; toutefois, la visite de ce jeudi a ete annulee car les parlementaires, qui ne devaient reprendre leurs reunions que lundi 2 septembre, ont ete rappeles d'urgence pour une seance extraordinaire.
Le Parlement (pouvoir legislatif) s'appelle officiellement Parlement du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et est compose de 3 parties :
-- la Reine,
-- la Chambre des Lords = House of Lords, dont les membres sont elus a vie; ils sont appeles "Members of the Lords"
-- la Chambre des Communs = House of Commons, dont les membres sont elus pour 5 ans, et sont appeles "Members of parliament" = MP
Toutes les reunions des Chambres se tiennent dans le Palais de Westminster (plus sur la difference entre Londres et Westminster dans un futur article).
Donc, nous voila aux portes de ce complexe imposant qui compte plus de 1000 pieces. Le gardien nous donne une feuille vert pomme avec HOUSE OF COMMONS en grandes lettres (feuille rouge pour la House of Lords). Avec notre affiche, nous nous dirigeons vers l’entree des Visiteurs, la Cromwell Green entry. Notre photo est prise, imprimee et apendue a notre cou. Vive le digital. Nous arrivons ensuite dans la salle imposante, enorme et vieille de 1000 ans, le Westminster Hall. Si ces murs pouvaient parler ! Le plafond, lui, n'a que 150 ans. Il faut regarder a gauche, a droite, en l'air et a ses pieds. En effet, ce hall a servi de salle de deuil pour quasi tous les souverains britanniques et il y plein de plaques qui indiquent l'emplacement du cercueil. Ce hall a aussi vu des banquets mais surtout, les reunions du parlement pendant des siecles jusqu'en 1850, les Lords d'un cote et les Commons de l'autre.
Au bout de cette salle de 73 metres de long, une grand escalier nous mene dans un couloir , puis dans le Central Hall, baroque, remarquable et impressionnant.
On nous donne un petit papier a signer ou on confirme notre accord de ne pas parler, faire de remarques, reagir, applaudir, bref, d'etre muet comme une carpe. On le remet au Serjeant-at-Arms, le responsable de la securite ainsi que le sac (incluant l'appareil photo). Ensuite, dernier tournant et ... nous voila dans la salle de reunion, au balcon avec vue plongeante sur la belle salle.
Celle-ci est rectangulaire; les bancs verts sont face a face, 5 rangees de chaque cote. Les membres du parti majoritaire a gauche, ceux de l’opposition a droite, donc pas d’hemicycle. Si un MP s’endort, tout le monde le remarque !!
Je compte une centaine de MP presents sur 650. Chacun a droit a la parole 5 minutes, les secondes defilant sur un ecran de television bien visible de tous. Quand un MP prend la parole, il se leve, prend ses notes et commence a les lire. Quand il/elle a termine, il se rassied et tous les confreres se levent une seconde, c’est la tradition. Et le suivant commence son laius. Comme l'a signale mon honorable confrere, comme l'a bien dit mon honorable consoeur, je ne suis pas du tout d'accord avec mon honorable collegue , etc etc ... tout se fait dans la courtoisie et la politesse, du moins pendant l'heure que nous etions presents. Les visiteurs peuvent rentrer et sortir a leur guise, pas besoin de rester des heures, surtout que ce soir, la fin n'est prevue qu'a 22h.
Le sujet du jour : David Cameron, premier ministre, desire diriger des missiles sur des endroits stategiques en Syrie suite a l'utilisation des armes chimiques. Il demande l’accord du parlement et voila donc que les interventions de tous les MP ont comme sujet le pour ou le contre d’une offensive militaire. Nous assistons a de tres beaux exercices de rethorique : les arguments "pour" et ceux "contre" sont enumeres par l'un puis par l'autre.
Voir et entendre les membres de la chambre des Communes nous donne envie d'assister a la seance des Lords. Aucun probleme, nous dit-on. Vous traversez le Central Hall et vous y etes. De fait, 5 minutes plus tard, nous voila chez les Lords. Cette salle est plus impressionnante que l'autre : meme concept mais le fond de la salle est en doree, une orgie d'or.
.http://i.telegraph.co.uk/multimedia/archive/01809/lords_1809219c.jpg
NOTRE ORDINATEUR PORTABLE S'ARRETE REGULIEREMENT EN PLEINE SESSION, JE CRAINS QU'IL NE RENDE L'AME TRES BIENTOT. J ENVOIE L'ARTICLE AVANT DE LE PEAUFINER DE CRAINTE QU'IL NE SE COUPE DE NOUVEAU.