PICTURES - Miscellaneous -

PELE-MELE  des Castelli Romani.

Horses crossing. What, horses? these are jumping horses or what ??

Traversée de chevaux ... et bien ces chevaux italiens ont l'air de bien sautiller .

CASTEL GANDOLFO on the hill / sur la colline.

Mail box ... but not any mailbox ...

Boîte aux lettres ... mais pas n'importe laquelle  ...

La prima cassetta al mondo !
This is the very first mail box in the world, 23 November 1820.

La premiere boîte aux lettres au monde, ici à Castel Gandolfo.

Those beautiful trees ! stone pine or Pinus pinea.
Aaaah ces pins parasols tellement italiens !

https://en.wikipedia.org/wiki/Pierre_Savorgnan_de_Brazza

You heard about Brazzaville, right? the capital of ex-French Congo.  Mr Brazza was born here in CASTEL GANDOLFO.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Savorgnan_de_Brazza

Mais oui, le fameux Brazza de Brazzaville, République du Congo (ex-français). Il est né ici dans ce village de CastelGandolfo mais, ayant étudié à Brest, il a continue sa carrière au profit de la France.  je conseille vivement d'ouvrir le lien ci-dessus afin de mieux connaître cet illustre personnage. 

Elles existent toujours, la Renault 4L et la Fiat 126 !

Staying alive !!! 

These cars are pretty old, actually from my childhood.  We even drove all the way from Belgium to Poland with a similar red 4L many years ago and I learned to drive in a red 126 (even longer ago).

 This is how you can park a Smart in Italy :-) 

Problème de parking avec une Smart ? Jamais.

If you had latin at school, you certainly read about the legend of the triplets Horatii and Curiatii. Another legend states  their tomb is in ALBANO LAZIALE which is technically not true.

https://www.britannica.com/topic/Horatii-and-Curiatii

Rome, l'unique objet de mon ressentiment

Rome, à qui ton bras vient d'immoler mon amant.

Rome, qui t'a vu naître,  et que ton coeur adore.

Rome enfin, que je hais parce qu'elle t'honore.

Corneille, Camille dans Horace,  acte IV scene 5.

On peut visiter le tombeau des Horaces et des Curiaces mais, en fait, il ne s'agit que de marketing avant la lettre car le monument en question date de plusieurs siècles après leur mort.

Sooooo bella Italia.

Frascati

Frascati 

 TOCCO,
the beloved dog in the village of   MONTE PORZIO CATONE,
chien qui a vécu 15 ans dans ce village, aimé de tous.
http://www.ilgiornale.it/news/monumento-cane-cos-monte-porzio-catone-ricorda-bastardino.html

PASTA !!!!

Picture taken for our American friends ; check the size of this coffee and this is the cup BEFORE I started drinking.

Tout rikiki.

Porchetta.

SALAD ice cream ... 

yep, you did read well, salad. Add olive oil balsamic vinegar and freeze.

worth reading the article although , well, it's in Italian.

Gelato de SALADE verte  et je peux vous confirmer que cela goûte vraiment la salade.

"Gelato di Lattuga dell'azienda bio dinamica di Carlo Loro"

http://www.lucianopignataro.it/a/frascati-greed-avidi-di-gelato/124736/

50 shades of yellow.

Check the former picture with the huge Frascati letters ... same palazzo.

La Villa que vous venez de voir sur l'autre photo. 

It's 5 o'clock on the piazza.

C'est ici qu'on retrouve ses copains.

Waiting for - not Godo but - the first customers.

Y'a plus qu'à s'asseoir.

NEXT UPDATE WILL FOLLOW IN ABOUT 1 WEEK.

LE PROCHAIN ARTICLE PARAITRA DANS +/- 1 SEMAINE.

VOLGEND ARTIKEL VOLGENDE WEEK.

(sorry dat ik niet alles in het NL vertaal maar jullie verstaan en engels en frans dus weet ik dat jullie alles begrijpen, he?)

COMMENTS ARE ALWAYS WELCOME. 

ARRIVING IN ItALY -  ARRIVEE EN ITALIE .

There it is, the moment we leave Los Angeles. 

We had 4 huge luggage which is waaayyyyy more than we usually travel with because, if you read some of the former travels, we usually have just one hand luggage each for 3 months.

At LAX, United has new kiosks where now you print yourself your luggage tags. Then you bring your luggage to a an agent  by posing on the scale  Bingo !!!! half a pound too heavy and no grace at all, the agent blames it on those new kiosks. So you find yourself at a corner opening 4 big cases and taking one shoe out of one , another one shoe out of the other etc  etc. To make a long story short, everything ended ok and we had an excellent flight. As usual on long flights, I enjoyed watching the previews of about 20 movies ( I love previews) .

And now we are IN ITALIA !!!!!!!

Since  some of you know  but not all, here a short explanation of our plan : we would love to live in Italy and, 2 years ago, we drove thru this beautiful country from Venice to Puglia on a “busines trip” Eventually we chose 3 places to consider seriously : Castelli Romani  about 20 K SE of Rome, the adorable city of Lucca and also Viareggio next-door on the sea, and Sanremo at the French border.

Some friends asked us “But  where do you now actually LIVE?” Answer is easy : we still live in California and are for a long vacation in Italy. When we find the Italian house, we will transfer our residence from California to Italy. 

We decided to start at the Castelli and I am writing you from Frascati (known for its vino).

Castel Gandolfo is located on the rim of the Lake ALbano, a caldera, hence the awesome view on this lake. 

Grottaferatta has a 11th century monastery.

Albano Laziale is boring.

Ariccia has 2 long bridges but is very small.

Frascati has wine and is very lively  on weekend evenings, more than all the other villages, this is the place to be. 

Our car for the next month, Fiat 500.

Hotel Villa GRAZIOLI.

Villa Grazioli.

Villa Grazioli.

Hotel Villa Tuscolana.

Villa Tuscolana.

Villa Tuscolana.

AUCUNE IDEE POURQUOI CE CADRE EST BLANC ET JE NE SAIS PAS COMMENT LE CHANGER, C'EST BIZARRE. 

Le check-in a dû se faire via des nouveaux kiosks; on y imprime soi-même les etiquettes bagages (et on s'étonne qu'il y a du chômage?). Ensuite, quand on a fini de s'empêtrer dans ses etiquettes hyper collantes, on passe chez un agent, un humain !!!! qui pèse la valise.  Nope ! half a pound too heavy. This one 2 pounds. This one half pound. This one one pound.  No grace , nope, not even half a pound. You know, one shoe is about half a pound...... 

Et nous voilà donc, dans un coin, en train d'ouvrir les 4 mastodontes et d'enlever une chaussure chacun, quelques casquettes et autres "brols" qui finissent dans les bagages à mains qui débordaient déjà. On a l'air malin avec une chaussure dans la valise et l'autre dans le bagage à mains .   

On y arrive et on retrouve la dame qui repèse : 50 pounds, perfect. 49,5, perfect, 50 pounds and 50 pounds. Franchement ... bravo (ça, c'est moi qui le dit, pas la dame).

Ensuite, TSE Prechecked security control, comme une lettre à la poste sauf ... le bagage à mains de Philippe. Il faut croire que le contrôleur est un fana de voitures car il a déballé celle que Philippe avait bien emmitouflée dans du plastic à bulles. Justement celle-là qui a été contrôlée pour drogues ! 

Vols parfait.s J'ai regardé une quinzaine de bandes annonces, toutes celles des films en langues bizarres, japonais, chinois, coréen, arabe, argentin, français.. 

A l’arrivée il fait beau et tout le monde se balade en t-shirt car le temps est estival.  Moi, par contre, j'avais un t-shirt, un chemisier, un pull, une veste sans manches en peluche et un grand foulard avec l'imperméable en mains parce que je n'avais pas de place dans les bagages. Je avais l'air un peu ridicule. Les 4 specimens "valisus mastodontus" sont bien arrivés intactes.

VIVE  l’ITALIE !

Pour ceux qui ne le savent pas encore, voici notre plan : nous désirons déménager en Italie dans les mois qui viennent. Nous avons choisi 3 endroits qu’il faut à présent étudier en detail : la région Castelli Romani à 20 km au SE de Rome, Lucca près de la côte au nord de Pise et Sanremo tout près de la frontière française.

Nous avons décidé de commencer cette quête dans les Castelli Romani. Frascati et environs sont connus pour leurs villas (plutot des “palais”) episcopales du 16e et 17e siecles, le haut clergé aimant se retirer dans les hauteurs en été afin d’éviter la fournaise romaine. Plusieurs de ces villas sont actuellement des hôtels. 

Nous avons visité 4 maisons afin de mieux comprendre le marché immobilier local. Les maisons étaient toutes très intéressantes, originales et 2 carrément uniques.  Une se trouvait à côté de vignes appartenant au Vatican, une offre depuis sa terrasse supérieure une vue sur 360 “, une fut bâtie au 17e siècle  (mais ca ne se voit plus ) et est bercée par le champ des cigales et une comptait 2 étages style loft immenses à s’y perdre; 4 styles différents. 
Nous changeons toutes le 3 nuits d'hôtel et découvrons ces palais aux prix démocratiques; nous ne comprenons d'ailleurs pas comment ils peuvent survivre avec des tarifs pareils.  Nous venons de retourner au premier, notre préféré, la Villa Grazioli.

Lago Albano.

MORE PICTURES TO FOLLOW - D AUTRES PHOTOS SUIVRONT

A NEW CHAPTER OF OUR LIFE BEGINS.

Bye house & Baja California.

On May22nd we finalised the sale of our lovely house and left around 1pm after the phone call from our agent  stating "it's done !" , the house is in the name of the new owner.
Our friend who lives about 1 mile away offered for us to stay at her place but what she did nto know is that, next to both of us, there were 5 big 29 inch wide luggages plus many Trader Joe's shopping bags full of books and other stuff that I did not take the time to organise the last day. You should have seen the room, aie aie aie.

We decided to finally discover Baja California. After a lot of internet research, and knowing we also wanted to go for a last time to San Diego, we decided the best solution was to fly from Tijuana. So we stayed at a motel at the border, at San Isidro; next morning walked thru the customs and took a taxi to the airport. The other solution we had heard about - but which was not applicable for us  in this case - is to drive to Tijuana airport  (which is about 200 yards fro the border) but  still on the US side of the wall, park the car in one of the parkings, walk over a bridge you pay for and voila .... you are in Mexico !  very easy.

When you fly from Tijuana you land in San Jose del Cabo, and if you fly from LAX you land in Cabo San Lucas, 2 airports, 2 different cities but pretty close to each other.
We stayed at San Jose first , small town which has an  charming small historic center.
Then went to Cabo itself which, I must confess, we were disappointed with. Several persons told us how nice it is which is maybe why it "did not meet our expectations" . It does not have the charm of old San Jose. Yes you have the restaurants and bars on the nice beach and yes it is fun to walk on the beach with your glass of wine in your hand which is illegal and forbidden in the US. Yes the rocks  of the cape are absolutely beautiful ! But we did not feel any soul to the place, any charm. So  next morning, off we went to Todos Santos where , again, we  saw charm again.. Then, we spent 6 nights in LaPaz. There, the city itself is rather ugly although the LUNGOMARE, the very long walk along the beach, is very agreeable. Also,  the beaches around are fantastic, turquoise bleu waters  with some teachers with water only 3 to 4 feet deep - heavenly -  and the excursions are a plain discovery.
Swim with the shark whale (which is neither a shark nor a whale, by the way, but the tallest fish in the world)  was our first one where I, being a chicken, did not dare to jump in the water. Philip, however, was a real fish himself. Another day, we went swimming with the sea lions and there, I pushed myself over the boat not wanting to be publically shamed for not daring again to jump in the cold water. Plouf ! there I was, wondering what I was doing  in that deep water  (geeee, give me hiking boots and sturdy earth) . I want to add that the fish and the sea lions are wild, we depend on the good eyes of the captain to find them.

After we returned to San Diego, we spent some days zigzaging thru San Diego, Encenitas, Rancho Sant Fe and Palm Springs before returning to LA and getting the luggage travel-ready.

Then .... well , this is a matter for next article.

Our backyard we loved very much.

Adieu jardin colore ! 

     

19 years in 1 and half liftvan like this, it was a good declutter exercice.

19 ans à entasser dans cette mini-boite + sa petite soeur 

BYE BYE LA CALIFORNIE


Apres avoir vécu 19 années heureuses à Los Angeles, Californie, nous sommes prêts à retourner en Europe. Nous avons vendu la maison en quelques jours. La vider complêtement fut une tâche de titan pour moi qui aime accumuler les papiers et autres brols
Une amie nous a offert l'hospitalité pour les jours précédant notre départ physique de LA.  Avant de quitter la Californie, nous avons voulu découvrir la Basse Californie au Mexique qui se situe à moins de 2 heures de vols, juste au sud de "notre " Californie" qui du temps des Espagnols fut nommée la "haute" Californie (logique).
Voici plusieurs photos.

San Jose del Cabo

Cabo San Lucas

NOT photoshoped !!!

Find the sea lions.

Combien de phoques voyez-vous sur cette photo ? 

another kind of fish - à la queue leu leu 

These guys work the whole day in the heat for some pesos -

Pas toujours facile de travailler dur sur la plage sous la chaleur, le papy devait pousser sa charrette de boissons et, vu son âge, devait souvent faire la pause.

Going to the US customs on foor; the thousands of cars are on the left.

On passe la frontière entre le Mexique et les USA.

US-Mexico border, the famous wall (iron)  in the middle .

Frontière entre les USA et le Mexique, au milieu le mur qui est, en fait, une paroi en fer . 

MIDWAY air plane carrier /  porte-avions.

MIDWAY

San Diego Old Town, una casa vieja

San Diego Old Town

San Diego Old Town

Encenitas.

On peut vous livrer la pizza sur la plage, faut juste dire quel est le numero de la cabine de sauveteurs la plus proche.

ZORRO !!!!!!!!!

Palm Canyon in Palm Springs.

Old and new owner of FANGIO6 

ancien (cool relax) et nouvelle (bonjour hawaiien) proprietaire de notre bonne vieille voiture.

For the car lovers : why Fangio 6 ? because when we asked for Fangio 5, they did not accept the 5 which is the number of times Fangio was world champion. Since I was by myself at the DMV, I did not know what to do and thought of 6.