typical house in San Pedro/ this one is the oldest of town
We rented bicycles and discovered the area under a very active sun. One place is called Death Valley and , like ours in California, it is, well, pretty death. In fact, even more than its californian sister. This desert is called "the most arid in the world" and now we understand : we did not see any animal at all, not even one little ant. Didn’t hear any either, not even one fly. Of course, no idea what’s going on there at night.
We walked each and every (dust) street of this charming village of 2500 inhabitants.
Surprise et cocorico belge : un jesuite originaire de la region liegeoise fut une figure prominante de l’archeologie et ethnologie locale ainsi que du nouvel interet porte aux populations indiennes locales, les Atacamanas. Le pere Gustave Le Paige, ne a Tilleur en 1903 commenca sa vie de missionaire au Congo pour venir en 1953 au Chili ou il deceda en 1980. Il a recu plusieurs decorations belges et chiliennes en remerciement des recherches effectuees. Le musee archeologique de la ville porte son nom, sauf qu’il s’appelle desormais Gustavo avec “o”, ainsi qu'une rue du villlage. Je conseille vivement de lire les 2 articles suivants : http://www.lalibre.be/culture/livres/article/619203/le-pere-du-desert-de-l-atacama.html et http://fr.wikipedia.org/wiki/Gustave_Le_Paige
Nous avons loue des velos afin de decouvrir les environs proches. Tout d’abord un peu d’archeologie et de culture. A 3km du village, suivant un chemin facile, nous avons visite les ruines de Pukara de Quilor qui datent de la periode Inca. En effet, le grand empire Inca incluait cette region situee la plus au sud, qui en fit partie seulement une centaine d’annee a cause de l'arivee des Espagnols. Les pierres sont faites en cette terre locale rouge profond. Toutefois, sur les photos, cette coleur ne donne pas car il y a une luminosite extreme qui fait que les photos ont l'air surexposees.
Nous aurions pu monter au sommet du mirador (30 minutes de montee) mais en voyant l’etat de fatigue extreme des 2 jeunes touristes francais qui en descendaient, nous avons choisi la prudence. En plus, pas d'ombre sur toute la montee. Et nous voila donc de nouveau sur nos beaux VTT Trek en route pour la Valle de la Muerte (Vallee de la mort). Superbes paysages.
bicycling Death Valley
Le desert de l’Atacama se vente d’etre le plus aride au monde. Et bien, maintenant je veux bien le croire : aucun animal, ni oiseau, ni salamandre ni meme une seule petite fourmi. Aucun bruit, meme pas celui d’une mouche. De fait, cette Vallee de la Mort-ci est plus aride que celle de Californie. Evidemment, nous ne savons pas ce qui s'y passe la nuit. Au fond de la vallee, d’immenses dunes font la joies des sportifs qui peuvent y pratiquer le Sandboard = du snowboard mais sur le sable. Peu pour nous : rien qu’a l’idee de monter ces dunes avec le snowboard sous les bras, nous sommes epuises. Cette photo a ete prise par Philippe qui a eu le courage de monter au sommet d'une dune (ca rime) pendant que je l'attendais gentiment a l'ombre d'un grand rocher. D'accord, je l'avoue, je n'aime pas vraiment marcher dans le sable mou, surtout en montee. Les hautes dunes Coxyde de mon enfance m'ont suffi :-)))
On these dunes you can "sandboard"
waiting while Philip walks to the top of a dune where he took the above picture;
I was a "chicken" and did not have the courage
