ARRIVING IN ItALY -  ARRIVEE EN ITALIE .

There it is, the moment we leave Los Angeles. 

We had 4 huge luggage which is waaayyyyy more than we usually travel with because, if you read some of the former travels, we usually have just one hand luggage each for 3 months.

At LAX, United has new kiosks where now you print yourself your luggage tags. Then you bring your luggage to a an agent  by posing on the scale  Bingo !!!! half a pound too heavy and no grace at all, the agent blames it on those new kiosks. So you find yourself at a corner opening 4 big cases and taking one shoe out of one , another one shoe out of the other etc  etc. To make a long story short, everything ended ok and we had an excellent flight. As usual on long flights, I enjoyed watching the previews of about 20 movies ( I love previews) .

And now we are IN ITALIA !!!!!!!

Since  some of you know  but not all, here a short explanation of our plan : we would love to live in Italy and, 2 years ago, we drove thru this beautiful country from Venice to Puglia on a “busines trip” Eventually we chose 3 places to consider seriously : Castelli Romani  about 20 K SE of Rome, the adorable city of Lucca and also Viareggio next-door on the sea, and Sanremo at the French border.

Some friends asked us “But  where do you now actually LIVE?” Answer is easy : we still live in California and are for a long vacation in Italy. When we find the Italian house, we will transfer our residence from California to Italy. 

We decided to start at the Castelli and I am writing you from Frascati (known for its vino).

Castel Gandolfo is located on the rim of the Lake ALbano, a caldera, hence the awesome view on this lake. 

Grottaferatta has a 11th century monastery.

Albano Laziale is boring.

Ariccia has 2 long bridges but is very small.

Frascati has wine and is very lively  on weekend evenings, more than all the other villages, this is the place to be. 

Our car for the next month, Fiat 500.

Hotel Villa GRAZIOLI.

Villa Grazioli.

Villa Grazioli.

Hotel Villa Tuscolana.

Villa Tuscolana.

Villa Tuscolana.

AUCUNE IDEE POURQUOI CE CADRE EST BLANC ET JE NE SAIS PAS COMMENT LE CHANGER, C'EST BIZARRE. 

Le check-in a dû se faire via des nouveaux kiosks; on y imprime soi-même les etiquettes bagages (et on s'étonne qu'il y a du chômage?). Ensuite, quand on a fini de s'empêtrer dans ses etiquettes hyper collantes, on passe chez un agent, un humain !!!! qui pèse la valise.  Nope ! half a pound too heavy. This one 2 pounds. This one half pound. This one one pound.  No grace , nope, not even half a pound. You know, one shoe is about half a pound...... 

Et nous voilà donc, dans un coin, en train d'ouvrir les 4 mastodontes et d'enlever une chaussure chacun, quelques casquettes et autres "brols" qui finissent dans les bagages à mains qui débordaient déjà. On a l'air malin avec une chaussure dans la valise et l'autre dans le bagage à mains .   

On y arrive et on retrouve la dame qui repèse : 50 pounds, perfect. 49,5, perfect, 50 pounds and 50 pounds. Franchement ... bravo (ça, c'est moi qui le dit, pas la dame).

Ensuite, TSE Prechecked security control, comme une lettre à la poste sauf ... le bagage à mains de Philippe. Il faut croire que le contrôleur est un fana de voitures car il a déballé celle que Philippe avait bien emmitouflée dans du plastic à bulles. Justement celle-là qui a été contrôlée pour drogues ! 

Vols parfait.s J'ai regardé une quinzaine de bandes annonces, toutes celles des films en langues bizarres, japonais, chinois, coréen, arabe, argentin, français.. 

A l’arrivée il fait beau et tout le monde se balade en t-shirt car le temps est estival.  Moi, par contre, j'avais un t-shirt, un chemisier, un pull, une veste sans manches en peluche et un grand foulard avec l'imperméable en mains parce que je n'avais pas de place dans les bagages. Je avais l'air un peu ridicule. Les 4 specimens "valisus mastodontus" sont bien arrivés intactes.

VIVE  l’ITALIE !

Pour ceux qui ne le savent pas encore, voici notre plan : nous désirons déménager en Italie dans les mois qui viennent. Nous avons choisi 3 endroits qu’il faut à présent étudier en detail : la région Castelli Romani à 20 km au SE de Rome, Lucca près de la côte au nord de Pise et Sanremo tout près de la frontière française.

Nous avons décidé de commencer cette quête dans les Castelli Romani. Frascati et environs sont connus pour leurs villas (plutot des “palais”) episcopales du 16e et 17e siecles, le haut clergé aimant se retirer dans les hauteurs en été afin d’éviter la fournaise romaine. Plusieurs de ces villas sont actuellement des hôtels. 

Nous avons visité 4 maisons afin de mieux comprendre le marché immobilier local. Les maisons étaient toutes très intéressantes, originales et 2 carrément uniques.  Une se trouvait à côté de vignes appartenant au Vatican, une offre depuis sa terrasse supérieure une vue sur 360 “, une fut bâtie au 17e siècle  (mais ca ne se voit plus ) et est bercée par le champ des cigales et une comptait 2 étages style loft immenses à s’y perdre; 4 styles différents. 
Nous changeons toutes le 3 nuits d'hôtel et découvrons ces palais aux prix démocratiques; nous ne comprenons d'ailleurs pas comment ils peuvent survivre avec des tarifs pareils.  Nous venons de retourner au premier, notre préféré, la Villa Grazioli.

Lago Albano.

MORE PICTURES TO FOLLOW - D AUTRES PHOTOS SUIVRONT