MYSORE - SERINGAPATAM PHOTOS?PICTURES

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THERE stands on the isle of Seringapatam,
By the Cauvery, eddying fast,
A bungalow lonely,
And tenanted only
By memories of the past.
It has stood, as though under a curse or spell,
Untouched since the year that Tippoo fell

Read the full poem The Deserted Bungalow by Aliph Cheem

　

　
Seringapatam is nowadays the small and quiet village of Srirangapatna. However, huge walls once used to protect this city.
“Tippoo” was the sultan who lost the Battle of Seringapatam, fought - with some french help - against the British. A swiss regiment called Her Majesty’s Meuron participated, of which the deceased are buried in the Garrison Cemetery, about a mile away. Here you can find information about that swiss regiment I never heard of before today http://mysore.ind.in/garrison-cemetery and  http://ccv.northwestcompany.com/demeuron.htmlWe visit the summer palace of Tippoo Sultan. After the British won, the new governor inhabited it; his name was Sir Arthur Wellesly, later becoming Duke of Wellington, yes, the one who fough tin Waterloo
 http://en.wikipedia.org/wiki/File:The_assault_of_Seringapatam.jpg


　
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Ceux qui connaissent bien leur histoire militaire reconnaitront le nom de Seringapatam a cause de son siege et de sa prise en 1799. Sultan Tippu-Saib et ses fideles soldats aides de la France, defendant leur ville contre les Anglais. Non ? Ca ne vous dit rien? A nous non plus ! Jamais entendu parler de cet endroit. Tippo et la France ont perdu en ce jour fatal (pour eux) du 18 mai 1799, lui-meme a trouve la mort dans la bataille, les British ont gagne, les murs de la ville sont oublies et le royaume de Mysore n‘existera plus. End of story.

Mais commencons par le debut.

Nous nous rendons dans le petit village de Srirangapatna a 15 km de Mysore, sur une ile formee par la riviere Koveri (Cauvery dans le poeme). Petit, calme et paisible. Et pourtant, des vestiges de grandes fortifications (pas a la Vauban mais tout comme) sont temoins d’un passe tres glorieux.

Une des portes de la ville - one of the city's gates

et les omnipresents TUCTUC

Le long de l'ancien mur 

　
En dehors de ses murs - a disons 3 kilometres, ou nous nous rendons en tuctuc - Tipu Sultan avait construit son palais d’ete, un batiment extremement leger et aere, je dirais meme aerien, qui se visite mais a l‘interieur duquel il est strictement interdit verboten de prendre des photos. L’appareil doit d’ailleurs rester a la consigne.
Simple et modeste au vu des normes indiennes mais decore a l’extreme avec des peintures partout. Un des murs depeint les palais de tous les autres maharadjas de l‘epoque, telle une bande dessinee avant la lettre; je m'attendais presque a voir Boule et Bill ou Tintin. Et quand on dit partout, c’est vraiment partout, pas un centimetre carre n‘a ete epargne

Apres la defaite et la mort de Tipu Sultan, ce palais devint la residence du vainqueur, un sous-lieutenant d’origine irlandaise - ayant etudie un certain temps a l’ecole militaire d’Angers - a qui succombe la lourde tache de gouverner cette place. Son nom ? Sir Arthur Wellesley, qui recevra en 1813 le titre de marechal et duc de Wellington, celui-la meme qui donna la raclee a un certain Corse un certain 18 juin 1814 dans une certaine morne plaine (au fait, l’an prochain on y fetera les 200 ans en grandes pompes).

Pour qui desire lire sur la carriere impressionnante de Wellington je conseille ce site:www.cosmovisions.com/Welington.htm

　
Le Routard mentionne un cimetiere français dans les environs et nous desirons evidemment le visiter. Un tuctuc nous y amene par un petit chemin cabosse le long d’un petit ruisseau. A l’entree, une plaque commemorative mentionne In Memory of Louis Dominique de Meuron … Monique de Meuron who undertook the restauration of the Garrison Cemetery. En lisant les noms sur les tombes nous voyons en effet plusieurs fois la mention H.M’s Meuron. Cela doit etre une grande famille, et française vu le nom !
Toutefois, apres des recherches ulterieures approfondies (merci Google - et voila une raison pour laquelle les articles ne sont jamais publies le soir meme) nous decouvrons qu’il ne s’agit pas du tout d’une famille dont plusieurs membres seraient decedes ici - ignares que nous sommes - mais bien du Regiment de Meuron, ou en anglais His Majesty’s Meuron. Et oui, en anglais car ce regiment se battait a la solde des Anglais quoique suisse ! Il portait le nom de son commandant et proprietaire Charles-Daniel de Meuron (ne a Neuchatel) et avait ete a la solde des Hollandais avant d’etre a celle des Anglais !
Ce site web du Musee ethnographique de Neuchâtel, le MEN, decrit l’historique de ce regiment :http://www.men.ch/infomusee.asp/1-3-100-99-1520-99-5-4-1/

 

En fait, ce cimetiere n’a vraiment rien de français. Aaaah le Routard ! Dans le coin, les bras derriere le dos et le bonnet d’ane sur la tete.
La dame qui s'occupe du cimetiere ne manque pas de demander quelques roupies "Pour l'entretien". En fait, c'est touchant de se dire que, 200 ans plus tard, on ne les oublie pas.

Apres la defaite de 99, une eglise sera construite par un Français, l’abbe Dubois, que nous retrouverons a Pondicheri dans quelques semaines.

Quite a faire des recherches, autant approfondir le sujet et se renseigner sur le role de la France. Voici un tres bon resume, extrait d’un livre trouve via google :

La Révolution française voit le retour des hostilités entre la France et la Grande-Bretagne. Désireux d’atteindre Londres dans intérêts économiques, le Directoire s’intéresse de nouveau à l’Inde en soutenant 2 projets conçus par le général républicain Napoléon Bonaparte et qui, à ses yeux, forment les 2 parties d’une meme tenaille : l’expédition d’Egypte et le soutien au sultanat de Mysore

En soutenant le sultan de Mysore Tipou Sahib, la république française espère chasser les Britanniques du Deccan. La chute de Seringapatam, Capitale de Tipou, marque l’écroulement des projets français et permet à l’East India Company d’étendre sa domination à l’ensemble de la région  http://books.google.fr/books?id=XXGqlS8MIYYC&pg=PA214&lpg=PA214&dq=les+francais+a+seringapatam&source=bl&ots=OISd4COyWN&sig=V4ZEVMFTxY_PnC74UZkUkFIVHsY&hl=fr&sa=X&ei=RBIIUd--CLCWiQeskoCwAw&ved=0CGAQ6AEwBw#v=onepage&q=les%20francais%20a%20seringapatam&f=false
Pour la petite histoire :

--- Tipû envoie trois ambassadeurs à Paris en 1788, Mohammed Dervich Khan, Akbar Ali Khan et Mohammad Osman Khan, qui suscitent un grand intérêt public. Louis XVI, qui a commandé un service de porcelaine de Sèvres comme cadeau diplomatique, leur accorde une audience et persuade l'un d'entre eux de poser pour Élisabeth Vigée-Lebrun.

……… Tipû Sâhib, pour laver ces humiliations, recherche alors le soutien de la France républicaine, devenant même membre du club des Jacobins. ......

--- Dans L'Île mystérieuse (1874), Jules Verne révèle les origines du capitaine Nemo : il s'agit en réalité d'un prince, fils d'un râja indien et neveu de Tipû Sâhib.

　

　
Et juste pour un bourrage de crane encore plus total (apres c'est fini, promis!) voici un homonyme de Tippo Sultan qui n’a aucun lien avec notre histoire et l’Inde mais dont le nom est connu des amis du CONGO :

Tippo Tip … ou selon les langues locales Tippo Tipo1 (1837 - 1905), de son vrai nom Hamed bin Mohammed el Marjebi, était un marchand d’esclaves originaire de Zanzibar. Il fut également propriétaire de plantations et gouverneur de province au Congo. Successeur des sultans de Zanzibar, il conduisit de nombreuses expéditions commerciales en Afrique centrale orientale, dont certaines esclavagistes.

Tippo Tip rencontra et aida plusieurs des grands explorateurs européens du continent africain, dont Henry Morton Stanley, Eduard Schnitzer (Emin Pasha), David Livingstone.


copiee de google image - le mur qui represente tous les palais de l'epoque de Tippo Sultan

Et pourquoi certains paragraphes sont en petites lettres alors que dans le texte original celles-ci sont grandes, je n'en ai aucune idee et ca m'enerve !